Hoje em dia

O Google retorna quase quatro milhões de resultados para “hoje em dia”. Geralmente aplicado no inicio de frases, a expressão quase sempre indica um erro grosseiro acerca dos fatos.

Sendo um mamífero adaptado para entender o que são décadas e até compreende o que significa a passagem de um século, o homo sapiens não conseguiria entender o que são 13 bilhões de anos.

Só abrimos os olhos para o Universo há cerca de 100 mil anos atrás, ou seja, matematicamente, quase ontem. Mesmo assim, de ontem até hoje temos uma faixa de tempo gigantesca.

Agora quando o camarada chega a larga uma do tipo “hoje em dia a violência está insuportável”, obviamente está ignorando ou é ignorante sobre os últimos 100 mil anos. (Que dirá dos 13 bilhões de anos.)

Christopher Hitchens Ilustrado e Legendado

Por Christopher Hitchens
Ilustrações por 43alley
Legendas por Alexandre Schulter

Este vídeo é uma ilustração legendada por mim do discurso inicial de Christopher Hitchens no famoso debate com Alister McGrath sobre crença religiosa no mundo moderno. O debate foi realizado em 2007 e esse trecho tem 13 minutos, em duas partes:

Crença na crença

Por Christopher Hitchens
Tradução por Alexandre Schulter
Originalmente publicado em Council for Secular Humanism

Uma questão que me interessa muito (e sempre interessou) é essa: eu sei que não acredito tanto em qualquer deus quanto qualquer religião e eu posso dar razões de uma maneira que o outro lado pode ao menos entender, mas pode o mesmo ser dito daqueles que alegam acreditar de fato? Uma maneira mais breve de colocar isso é perguntar se nossos antagonistas nesse argumento antigo verdadeiramente querem dizer o que aparentemente estão dizendo.

A recente descoberta que Madre Teresa ficou por quase meio século sem poder sentir a presença de Cristo na Eucaristia ou o ouvido de Deus escutando suas preces, é de grande importância aqui. (Veja o livro recente sobre suas cartas desesperadoras, Mother Teresa: Come Be My Light.) Nem ao menos seus admiradores mais ferventes consideravam essa mulher em sentido algum como uma intelectual, e ela evidentemente lutou para combater suas dúvidas de uma maneira altamente tradicional, isto é, fazendo profissões de ‘fé’ cada vez mais extravagantes e masoquistas. Isso seria uma soberba confirmação da hipótese de Daniel Dennett sobre ‘crença na crença’ – a idéia estranha que, apesar que a fé pode ser ridícula e incoerente, a mera asserção dela pode possuir algumas virtudes próprias.

Mãe natureza não é nossa amiga

Por Sam Harris
Tradução por Alexandre Schulter

Originalmente publicado em Edge

Como muitas pessoas, uma vez confiei na sabedoria da Natureza. Imaginei que existiam limites reais entre o natural e o artificial, entre uma espécie e outra, e pensei que, com o advento da engenharia genética, nós estaríamos mechendo com vida ao nosso próprio risco. Eu agora acredito que essa visão romântica da Natureza é uma mitologia estultificante e perigosa.

A cada 100 milhões de anos mais ou menos, um asteróide ou cometa do tamanho de uma montanha esmaga-se na terra, matando praticamente tudo que vive. Se algum dia precisarmos de uma prova da indiferença da Natureza ao bem-estar de organismos complexos como nós, está aí. A história da vida neste planeta tem sido uma de destruição impiedosa e renovação cega e desamparada.

Pálido ponto azul

Em tempos de Natal percebo que minha caixa de e-mail enche de mensagens preposterosas. As que me dou o trabalho de ler me impressionam pela deficiência de perspectiva sobre as coisas. Nesse caso sempre me lembro do famoso texto de Carl Sagan que serve como um tapa de realidade.

Em 14 de Fevereiro de 1990 a Voyager 1 tirou essa foto da Terra há mais de 6 bilhões de quilômetros de distância. As faixas visíveis na imagem são raios de luz vindos do Sol. Em 1996, Carl Sagan compartilhou seus pensamentos sobre essa foto, sem dúvida a descrição mais inspiradora e criteriosa a acompanhar uma imagem da Terra.

Sermão de domingo dos livre pensadores: valores iluministas

Por Revere
Tradução por Alexandre Schulter

Originalmente publicado em Effect Measure em 16 de Dezembro de 2007.

Concederei ao clero uma coisa: dar sermão pode ser um trabalho difícil. Não sempre, é claro. Alguns políticos e figuras religiosas o fazem sem esforço, diga-se, sem pensar. Talvez devamos deixar de lado o “diga-se.” Sem pensar. Algumas vezes, no entanto, é difícil pensar sobre o que dizer no Domingo. Mas hoje não é um desses. Houve muito material bom na semana passada, escolher foi difícil. Seriam os veranistas na Austrália que ficaram bêbados e começaram a discutir evolução versus criacionismo? O criacionista Inglês acabou matando o cientista biomédico Escocês com uma faca de cozinha. Que tal a campanha do Monstro de Espaguete Voador na Flórida para incluí-lo no ensino de biologia juntamente com evolução e projeto inteligente? Uma estória que posso descrever apenas como “deliciosa”.

Mas essa é uma época séria do ano para o pessoal religioso, então pensei, como sinal de respeito, em destacar dois trechos de opinião sérios.

Essa resistência religiosa mortal contra vacinações

Por Johann Hari
Tradução por Alexandre Schulter

Originalmente publicado em richarddawkins.net em 10 de Dezembro de 2007.

Quero contar a você três estórias interconectadas. A primeira delas é uma das melhores notícias que você escutará todo esse ano; as últimas duas são umas das mais tristes. Mas todas elas são sobre como a ciência salva dezenas de milhares de vidas e como a persistência do pensamento baseado em fé mata – não apenas no passado distante da queima de bruxas, mas hoje, ao redor do mundo e, sim, até na Grã Bretanha.

Uma carta aberta a Richard Dawkins

A suposta utilidade das religiões é o assunto desta carta enviada por um padre bem conhecido ao biólogo Richard Dawkins. O assunto é muito batido, sinceramente já encheu o saco, é só um refresco.

Por Jonathan Morris
Tradução por Alexandre Schulter

Originalmente publicado em FOXNews em 10 de Dezembro de 2007.

Caro Richard,

Foi um prazer conhecer você “virtualmente” ontem, em uma conexão via satélite entre Roma e Londres, para debater o papel da religião e ateísmo na sociedade.

A televisão BBC World me convidou para discutir com você uma lasca da circular mais recente do Papa Benedito XVI sobre a virtude Cristã da esperança, “Na Esperança Que Sejamos Salvos” (Romanos 8:24), onde o pontífice faz referência às filosofias ateístas dos séculos XIX e XX e como elas contribuiram para algumas das maiores atrocidades de nosso tempo.

Estão os ‘novos ateus’ evitando os ‘argumentos de verdade’?

Por Edmund Standing
Tradução por Elizandro Max, do Godless Liberator

Originalmente publicado em ButterfliesAndWheels.com em 31 de Outubro de 2007.

Recentemente, livros de sucesso de autores ateus como Richard Dawkins e Christopher Hitchens têm recebido críticas de setores religiosos. O mais recente ataque veio de Rowan Williams, arcebispo de Canterbury. Segundo Williams, nas discussões sobre cristianismo, a religião criticada por Dawkins, Hitchens e outros não é a mesma que ele reconhece como sua, e que estes autores, errônea e arrogantemente, dizem aos cristãos “eu sei o que você quer dizer”, quando na verdade não sabem, e isso aparentemente o “incomoda”.

O argumento básico de Williams e outros é que esses escritores simplesmente não se dispuseram a estudar um pouco de teologia e dirigir-se aos “argumentos de verdade”. Como eu sou formado com mérito em Teologia e Estudos Religiosos, presumo que Williams não pode alegar que não tenho idéia do que estou falando, embora eu concorde com as conclusões de Dawkins e Hitchens.