Controvérsia Fabricada: A arte de criar controvérsia onde nenhuma existiu

Por Leah Ceccarelli
Tradução por Alexandre Schulter
Originalmente publicado em Science Progress

Com todo o sofismo sofisticado cercando o público hoje em dia, há uma necessidade de se estudar retórica agora mais que nunca antes. Isso é especialmente o caso quando estamos falando do ataque contemporâneo à ciência conhecido como controvérsia fabricada: quando discordância significativa não existe dentro da comunidade científica, mas é inventada com sucesso para uma audiência para alcançar fins políticos específicos.

Quando os grandes craques da ciência mundial mudam de idéias

Por Ana Gerschenfeld
Originalmente publicado em Publico 14 Jan 2008 Edição Lisboa

Cento e sessenta e cinco eméritos pensadores, investigadores, comunicadores responderam ao apelo anual do site edge.org e à seguinte pergunta: “O que é que já o fez mudar de opinião? Porquê?”

Da física das partículas à teoria da evolução, da bomba atómica ao aquecimento global, da guerra dos sexos à igualdade dos seres humanos, de Deus ao paranormal e até ao dogmatismo dos próprios cientistas, dezenas de grandes craques mundiais explicam online, neste início de 2008, o que consideram ter sido o seu maior erro de avaliação ao longo da sua vida. A iniciativa é do site www.edge.org, uma espécie de think tank informal, de fórum de ideias e debates científicos (ver artigo ao lado), que instaurou estas perguntas como prática anual e que a seguir irá publicar o resultado sob forma de livro.

Uso de ferramentas é só um truque da mente

Por Michael Balter
Tradução por Alexandre Schulter
Originalmente publicado em ScienceNOW Daily News

Não tome por certo aquele martelo. Usar ferramentas pode parecer de natureza secundária, mas apenas poucos animais conseguem dominar a coordenação e a sofisticação mental requerida. Então como os primatas aprenderam a usar ferramentas em primeiro lugar? Um novo estudo sugere que o truque do cérebro é tratar ferramentas como se fossem outra parte do corpo.

Novo periódico tem como alvo a educação de evolução

Por John Timmer
Tradução por Alexandre Schulter
Originalmente publicado em ars technica

Princípios evolucionários impactam nosso entendimento sobre tudo desde câncer, passando por drogas e resistência a pesticidas, até gerenciamento do ambiente para manter a biodiversidade. Mas o público dos EUA entende evolução mal e a mera presença do tópico na educação pública de ciência tem causado controvérsia. Um novo periódico, Evolution: Education and Outreach (Evolução: Educação e Alcance), foi estabelecido com a intenção de melhorar a educação sobre o tópico fazendo com que cientistas e professores discutam problemas e planos de estudo relacionados à evolução. O periódico acabou de lançar sua primeira edição e todo o conteúdo está com acesso livre.

Leis da natureza, fonte desconhecida

Por Dennis Overbye
Tradução por Alexandre Schulter
Originalmente publicado em NY Times em 18 de Dezembro de 2007

“Gravidade,” diz o slogan em posters e adesivos. “Não é apenas uma boa idéia. É a lei.”

E que lei. Diferente de, digamos, leis de trânsito, você não tem escolha sobre obedecer a gravidade ou qualquer das outras leis da física. Pule e você voltará pra baixo. Fé ou boas intenções não tem nada a ver com isso.

Existência não deveria ser assim, como Einstein nos lembrou disso, “A coisa mais incompreensível sobre o universo é que ele é compreensível.” Contra todas as probabilidades, nós podemos mandar um e-mail para o Sri Lanka, passar uma nave espacial pelos anéis de Saturno, tomar uma pílula contra depressão, assar um perú ou um sufflé e matar uma cestinha do escanteio.

Sim, é um universo cheio de leis. Mas que tipo de leis são essas, afinal, que podem estar inscritas em uma camiseta mas aparentemente não em uma pedra que algum dia poderemos achar?

Essa resistência religiosa mortal contra vacinações

Por Johann Hari
Tradução por Alexandre Schulter

Originalmente publicado em richarddawkins.net em 10 de Dezembro de 2007.

Quero contar a você três estórias interconectadas. A primeira delas é uma das melhores notícias que você escutará todo esse ano; as últimas duas são umas das mais tristes. Mas todas elas são sobre como a ciência salva dezenas de milhares de vidas e como a persistência do pensamento baseado em fé mata – não apenas no passado distante da queima de bruxas, mas hoje, ao redor do mundo e, sim, até na Grã Bretanha.

Porque a ciência só triunfará quando teoria se tornar lei

por Clive Thompson
tradução por Alexandre Schulter

Publicado em richarddawkins.net
Originalmente publicado em wired.com em 23 de Outubro de 2007.

Criacionistas e impulsionadores do projeto inteligente tem uma tática de guerrilha para degradar livros-texto que não se dão com suas crenças. Eles estampam um adesivo na capa que diz: EVOLUÇÃO É UMA TEORIA, NÃO UM FATO, ACERCA DA ORIGEM DAS COISAS VIVAS.
Esse é o argumento central dos negadores da evolução. Evolução é uma “teoria” não provada. Para pessoas entendidas de ciência, essa é uma manobra incrivelmente irritante. Enquanto é verdade que cientistas se referem à evolução como uma teoria, na ciência a palavra “teoria” significa uma explicação de como o mundo funciona que enfrentou repetidos e rigorosos testes. Não é um termo nem um pouco depreciativo.